W Mikołajkach Pomorskich dzieci świętowały Dzień Pluszowego Misia. ZDJĘCIA

Pluszowy miś – symbol dzieciństwa i bezpieczeństwa. Wydaje się, że towarzyszy nam od zawsze. Jednak jego historia jest zdecydowanie krótsza niż mogłoby się zdawać. Od 20 lat obchodzimy w listopadzie jego święto.

Historia pluszowego misia ma 120 lat. Zaczęła się w Stanach Zjednoczonych podczas polowania, na które w 1902 r. wybrał się do Missisipi ówczesny prezydent USA – Theodore Roosevelt. Był on zapalonym przyrodnikiem, który w czasie swojej prezydentury ochronił 200 milinów akrów gruntów publicznych, ustanowił Służbę Leśną USA, a także utworzył pięć parków narodowych.

Podczas wyprawy, przewodnik, który wiedział, że Roosevelt chce wytropić czarnego niedźwiedzia, złapał go dla niego i związał. Reakcja prezydenta była jednak inna niż mógł się spodziewać. Roosevelt wykrzyknął, że taki czyn byłby niesportowy i kazał uwolnić zwierzę.

Widomość o tym geście szybko obiegła całe Stany i stała się tematem karykatury narysowanej przez Clifforda Berrymana z Washington Post. Stała się ona inspiracją dla pary mieszkającej na Brooklinie – Rose i Morrisa Michtomów, prowadzącej sklep z tanimi słodyczami. W ramach żartu, ze skrawków materiału i guzików stworzyli misia, którego umieścili na cześć prezydenta w witrynie sklepowej, nazywając go Teddy’s Bear.

Pluszak z miejsca stał się hitem! Zainteresowanie zabawką było tak duże, że para musiała poprosić prezydenta o oficjalne udostępnienie jej imienia. Kiedy się zgodził, a sprzedaż misiów rosła, Michtomowie założyli firmę Ideal Toy Company, produkującą zabawki. Przedsiębiorcy pierwsze misie podarowali dzieciom prezydenta.

Od czasu wyprodukowania pierwszej zabawki, misie zyskały sławę na całym świecie. Stały się bohaterami wielu bajek i kreskówek, w tym kultowego Kubusia Puchatka czy Misia Paddingtona. Także w Polsce mamy popularnych niedźwiedzich bohaterów – Misia Uszatka i Misia z Okienka (pierwsza dobranocka emitowana w TVP w latach 1957-1973).

Światowy Dzień Pluszowego Misia obchodzony jest 25 listopada. Został ustanowiony stosunkowo niedawno, bo w setną rocznicę urodziny pluszowego misia, czyli w 2002 r.